— Учитель, - сказал он, - я хочу быть любимым, я добр, я поступаю с другими так, как мне бы хотелось, чтобы они поступали со мной, но у меня нет друзей, я одинок. Что ты ответишь на это?
— Сдаюсь, - развел я руками, - у меня нет ни малейшей идеи, что тут можно сказать.
— ЧТО?
— Ну, Дон, можно отделаться какой-нибудь шуткой, чтобы оживить атмосферу. Невинной шуткой для смены настроения. Атмосферу оживлять нужно тоже осторожно... Для людей, которые приходят к тебе, проблемы эти не шутки и игры, если только сами не высоко просвещены, и таким образом не знают, что являются своими собственными мессиями. Если тебе задают вопрос, будь любезен на него ответить. Попробуй пару раз сказать "сдаюсь", и ты быстренько окажешься горящим на костре.
Я встал в гордую позу.
— Ученик, ты пришел ко мне за ответом, и ты получишь его. Золотое правило здесь неупотребимо. Как бы тебе понравился мазохист, который бы обращался с другими так, как бы ему хотелось, чтобы другие обращались с ним? Или если бы на его месте оказался поклоняющийся богу крокодилов, жаждущий быть заживо брошенным в яму с аллигаторами? Даже тот самый добрый самаритянин, с которого все началось... Почему он решил, что человек, которого он нашел лежащим на дороге, непременно желает, чтобы его раны обмыли оливковым маслом? А что, если этот человек решил использовать спокойные минуты, чтобы ради разнообразия исцелить себя духовно? - мне казалось, что мои слова звучат убедительно. - если даже изменить это правило на "поступай с другими так, как им бы этого хотелось", то мы все равно не сможем узнать, как кто угодно, кроме нас самих, хочет, чтобы с ними поступали. На самом деле для того, чтобы применить правило со всей честностью, его необходимо сформулировать так: "поступайте с другими так, как вы сами хотите с ними поступать". Повстречайте того же мазохиста, и, вооружившись этим правилом, вы не будете обязаны стегать его кнутом просто из-за того, что этого будет хотеть он, а не вы. Не придется вам сталкивать в яму и поклонника крокодилов...
(с) Ричард Бах - "Иллюзии"